De man met het zilvergrijze haar en de dikke sigaar is echter geenszins moedeloos over het hard teruglopende ledenaantal van
zijn omroep: "Het is een natuurlijke terugloop. Maar we hebben nog 470.000 leden over en die zijn stabiel. Dat is nog altijd
vijf keer meer dan het CDA. Daarbij komt dat we een groei in het aantal jongeren hebben die lid worden. Dat is uitzonderlijk,
want jongeren hebben tegenwoordig de gewoonte meer rond te 'shoppen' dan ergens lid van te worden."

Wat verstaat de NCRV eigenlijk onder 'jongeren'? Brink: "De categorie van 35 tot 50 jaar oud. We hebben nu eenmaal een
relatief oud ledenbestand. Gezien die gemiddelde leeftijd zien wij dit als jonge aanwas. In absolute zin scoort de NCRV dus
prima."

Naast bijdragen van de belastingbetaler zijn ook voor een publieke omroep als de NCRV inkomsten uit reclame onontbeerlijk. Dat
de marketeers uit het bedrijfsleven zich juist richten op 'jongeren' tussen 18 en 35 jaar - dat zijn immers consumenten die
zoals dat heet nog niet merkvast zijn - kan Brink niet onverschillig laten, maar het lijkt hem niet te boeien: "Dat is een
zaak voor de afdeling marketing, daar gaat de voorzitter niet over. De doelgroepen van de Ster en NCRV komen blijkbaar niet
overeen."

Nog niet eens zo lang geleden was het onder omroepvoorzitters mode zich negatief uit te laten over die vermaledijde
parlementari?rs in Den Haag die 'media' in hun portefeuille hadden. "Ik erger me dood aan de bemoeienis van Den Haag met
Hilversum. Sommige politici weten echt niet waar ze over praten. Het publieke bestel is nog steeds kreupel. Ik prijs alleen
staatssecretaris Van der Ploeg voor zijn goede werk, zoals het tegenhouden van De Nieuwe Omroep. Ik heb wel het gevoel dat het
nu eindelijk weer politiek stabiel is in Hilversum, maar we blijven op onze hoede. Het kabinet kan in theorie morgen vallen en
dan is alles weer anders."

De vertrekkende NCRV-voorzitter, die, toen hij in 1970 trouwde, het lidmaatschap cadeau kreeg van zijn vader (traditie in die
kringen), toont zich mild in zijn kritiek op de raad van bestuur van de NOS. De drie NOS-heren Wolffensperger, Dirks en Van
Beers, door Van der Ploeg aangesteld in 1997, leken bij hun aantreden de macht van de omroepvoorzitters flink in te perken.
"In het begin had dat bestuur centralistische neigingen. Het toezicht is wettelijk gezien ook niet helder, maar het leek toen
alsof ze directie-tje van de omroepen wilden spelen. Nu verloopt de samenwerking veel beter, omdat de persoonlijke contacten
goed zijn."

Die 'samenwerking' is ook zo positief, omdat de drie netco?rdinatoren een grote rol toebedeeld hebben gekregen. Nederland 1
heeft op het moment een relatief groot marktaandeel van dertien procent. Volgens Brink is dat ook te danken aan de co?rdinator
van het eerste net, Ton F. van Dijk, oud-hoofdredacteur van AT5.

De man die ooit politiemajoor, was, wordt baas van een groot zorgbedrijf. Brink beschikt over meer petten. Hij is onder andere
president-commissaris bij het net verkochte Utrechtse energiebedrijf Remu en bekleedt de bestuursfunctie 'media en
communicatie' bij NOC*NSF.

Heeft Brink niet iets te veel nevenfuncties? "Nee hoor, ik weet dat prima te combineren en ben er nooit mee in moeilijkheden
gekomen. Ik heb wel een enorm netwerk. Ik ben nog altijd de nuchtere noorderling en weet door al die verschillende banen juist
goed te relativeren. En ik vind dat old boys network wel leuk."

Minder leuk, voor NCRV en voor Brink, is ontegenzeggelijk de affaire rond de documentaire Verborgen moeders van Thom Verheul.
Daarin worden twee vrouwen opgevoerd die familieleden van incest en kindermoord beschuldigen. Verheul pleegde echter geen
wederhoor bij de familie, die alles ontkent. Brink blijft achter de programmamaker staan. Eerder stelde Brink in Trouw de
documentaire 'zo weer uit te zenden' en dat de familie een 'hetze' voert tegen de omroep die vertrouwen en fatsoen predikt.
Die opmerkingen vielen niet overal goed. "Ik vind het nog steeds een goede documentaire en zou hem inderdaad zo weer
uitzenden. Waar gaat het om? Verheul toont de tr uma's van de hoofdpersonen in Verborgen moeders, het gaat niet om de
eventuele daders."